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“或者反过来。”
泰尔斯先是一顿，继而愕然：
“他们？”
马略斯依旧淡然，他点点头，看也不看公爵：
“王室卫队都是各色精英，他们的嗅觉很灵敏。”
泰尔斯下意识地转身。
他的周围，王室卫队的众人依旧在各自忙碌，或者指挥后勤，或者与仆役交接，或者分派任务……
看不出任何异样。
泰尔斯沉默了一会儿，突然吃吃发笑。
“你知道吗。”
“我有个朋友，他也建议过我：要笑。”
马略斯看向王子，只见后者深呼吸一口，远远看向天空，语气感慨：
“因为生活已经够沉重了。”
“要笑，才能让它变轻一些。”
少年略略惘然，仿佛再次看到那一片黄沙。
“那么，它有吗？”
马略斯凝视着感慨莫名的泰尔斯，冷不防开口：
“在你笑完之后？”
泰尔斯回过神来，摇了摇头。
“不知道，”少年的笑容有些艰涩：
“希望吧。”
王子转过身，就要走进门廊。
“这地方，这座庄园，”马略斯再次开口，让泰尔斯的脚步一缓：
“你知道为什么叫这个名字吗？”
这地方？
为什么叫这个名字？
泰尔斯收回脚步，扫了一眼周围。
王子向对面墙壁上，最右侧的那幅画像示意了一下：
“他？”
画上，发色已见斑白的中年男人向他友善微笑。
可马略斯摇了摇头。
“不。”
守望人抱起双臂，望着大厅的眼神多了几丝尊敬：
“虽然一百多年前，闵迪思三世确曾在此居住，而大部分人也都以为是他……但是，不，闵迪思厅，它不是以贤君的名字命名的。”
并非贤君的名字？
这倒是引起了少年的兴趣。
“很好，”泰尔斯饶有兴味地回过头来：
“有请赐教，我的……亲卫队长？”
马略斯没有在乎泰尔斯语气里的淡淡异样，他转过身，望向复兴宫的方向，目光深邃：
“终结历333年，第二十二任至高国王加冕，他的名字，首次出现在星辰的国王系谱上。”
泰尔斯挑起眉头：第……多少？二十二？
那是……
“这位国王年纪轻轻却体弱多病，不得不搬出宫外，觅地休养，把国政都托付给他的叔叔和御前会议处理。”
马略斯的话很平稳，一如他淡漠的脸色，讲出的故事却未见得令人欣喜：
“短短一年，年轻的国王不幸病逝，连子嗣也未能留下。”
守望人踩了踩脚下的地砖：
“那以后，他临终所在的城郊庄园便以他的名字命名，以示纪念。”
马略斯淡淡地看着王子。
托付国政给叔叔，出宫休养……
侄子英年早逝，留名纪念……
这个故事很短，甚至没有情节，也不太吉利。
它背后的韵味甚至有些……不可言说。
但泰尔斯依然露出“原来如此”的神情。
“所以，嗯，城郊庄园，”泰尔斯指了指周围，努力接话：
“你把暮星区叫作‘城郊’？”
马略斯微微皱眉，显然不太满意王子抓重点的态度：“它曾经是。”
“我把这叫作‘城市扩张’。”
泰尔斯挑挑眉毛：
“噢。”
“然而三个半世纪过去了，当我们站在这里，提起闵迪思厅最初的主人，”守望人轻哼一声，望向泰尔斯的眼神颇有意味：
“哪怕璨星的直系后裔，也早已不晓得‘雾王’了。”
泰尔斯有些尴尬：
“我，额……”
但他很快注意到马略斯提起的称呼：
“雾王？”
马略斯点了点头。
他伸出手，敲了敲那扇名贵的杉木门，语气幽深：
“无论生前身后，英年早逝的闵迪思一世，都被人称作‘雾中王’。”
“生前在位，他的统治如雾，看似有形，实则无质。”
“身后作传，他的故事如雾，匆匆来去，悄然消逝。”
突然之间，马略斯的眼神锐利起来：
“没人记得。”
“没人在乎。”
泰尔斯下意识地一凛。
“所以好好拾掇你自己，尤其是整个卫队都在的时候。”
马略斯的目光聚焦回泰尔斯的身上，让本来还有些消极落寞的后者一个激灵：
“不管你经历了什么……”
守望人的语气冰冷起来：
“要知道，在闵迪思厅众多不起眼的、被遗忘的主人们里，病恹恹和惨兮兮不是你一个人的专利。”
病恹恹和惨兮兮。
泰尔斯下意识地咽了一口喉咙，搓了搓自己的脸。
“但就像雾中王一样……”
只见守望人冷哼一声：
“没人会记得。”
马略斯看向复兴宫的方向，眼神迷离：
“更没人会在乎。”
沉默。
不得不说，那一刻，被人指出心事和问题的泰尔斯还是有些尴尬的。
好一会儿，年轻的星湖公爵才强迫着自己干笑一声：
“谢谢你的……鼓励。”
“马略斯勋爵。”
虽然它不是那么振奋人心。
但守望人没有回应他的感谢，只是淡淡地瞥了他一眼：
“楼上的房间准备好后，我会来通知你。”
“公爵阁下。”
马略斯说完，大步跨进闵迪思厅。
泰尔斯看着他的背影，在尴尬之余若有所思。
“那位王叔。”
少年突然开口。
复兴王的画像下，马略斯的背影淡淡一滞。
“雾王那位……代行国政的叔叔。”
泰尔斯目光灼灼：
“在闵迪思一世病逝后，他继位了吗？”
守望人的背影静止了几秒钟。
“当然。”
马略斯回过头来，表情深邃：
“代行国政的苏美·璨星，最终从他早逝又无后的侄子那里，继承了王位。”
“即史上的‘胡狼’苏美三世。”
泰尔斯呼出一口气，心中了然。
但马略斯的话还未完结：
“以……”
“……星湖公爵之身。”
泰尔斯悚然一惊。
可是不等他追问，守望人就头也不回地举步离去。
消失在楼梯之上。
只留下泰尔斯，兀自寻思着这个故事的意义。
几秒后，王子却释然一笑。
真有趣。
无论是闵迪思厅的主人，抑或是星湖公爵，他历代前任们的故事，都是那么……
耐人寻味啊。
泰尔斯最后瞥了一眼马略斯消失的方向，转身离开门廊，走向花园，在等待的同时换上一副笑容，打量起周围忙碌的人群。
他突然发现，在来来回回的仆役和私兵中，有两个身影是如此与众不同，一者浑身轻松而一者略显严肃地站在水池边上，煞有介事地讨论着什么。
泰尔斯认出了两个人，于是缓缓举步，向他们而去。
“你原本不想来，对么。”
喷泉边上，多伊尔看着远处的几个女仆，眯起眼睛：
“你知道，哥洛佛家是‘七侍’里的佼佼者，拥王党的中坚，好几代人都深得信任，位高权重。”
他的身边，哥洛佛狠狠皱眉。
“你父亲是裘可·曼大臣的前任，你哥哥更是在财税厅里，前途无量。”
多伊尔的注意力仍在女仆们身上，看也不看哥洛佛，一面叙述一面感慨：
“陛下也锐意进取，年富力强。”
“但是你却在这儿，来赶这趟不走运的浑水。”
多伊尔转过头，好奇地盯着哥洛佛。
“为什么？”
但这一次，他似乎踢到了铁板。
只见哥洛佛同样扭过头，冷冷地盯着对方。
像是在盯着肉摊上的一块腐肉。
沉默了持续了很久。
半晌，得不到回应的D.D只能尴尬地笑笑，自觉回过头去。
“好吧，你不想说也没关系。”
“可我就不一样了。”
多伊尔对着一个终于受不住他的眼神，向这边偷瞧的女仆释放一个完美的笑容：
“在我们家族兴盛的那些年里，多伊尔跟旧权贵们走得太近了，关系盘根错节……以至于后来整整三代，都没出过能得复兴宫重用的人。”
哥洛佛没有说话，但他收回了眼神。
多伊尔望着围墙下红脸扭头的女仆，眼神有些凝固：
“他们担心再这样下去，家族在‘七侍’里的地位迟早不保——就像，就像没落多年的塔尔丁，贝莱蒂，还有……”
多伊尔顿了一下，向闵迪思厅的方向努努脑袋，叹息道：
“马略斯。”
哥洛佛没有说话，仿佛没有听见。
“所以我就被逼着到这儿来了。”
多伊尔挑挑眉毛：
“我父亲想得倒是很美：从国王亲卫再到王子亲卫，也许最后又变回国王亲卫，最后……”
D.D的脸色微微黯淡：
“当然，那也只是……想得很美。”
哥洛佛目光微闪。
“毕竟，现在已经过了靠封地大小吃饭的岁月了，”多伊尔轻吐一口气，表情无奈，语气深长：
“而我们既不是六大豪门，也不是十三望族。”
在纹丝不动的哥洛佛面前，多伊尔幽幽地道：
“我们只是……璨星的侍从。”